Entre investigation linguistique, aventure anthropologique, récit de voyage et roman picaresque, dans le tourbillon hallucinatoire des temps de la réminiscence, Indiens en bleu de travail interroge et réactive l’idée de pouvoir : pouvoir évocateur des mots et de la parole, qui ressuscite une réalité disparue, pouvoir coercitif du langage et du chant, qui guérit, contraint et empoisonne. Pouvoir porté par le franchissement : ceux qui étaient morts sont vivants, le sujet s’ouvre à l’infini. Indiens en bleu de travail est aussi le constat d’un échec et d’une occultation programmée : « les Indiens ont disparu, il n’y a plus de chant à enregistrer ». Publié en 1949 sous l’impulsion de Fred Morgan dans le Hudson Review, Indiens en bleu de travail est largement apprécié et, par la suite, distribué par Carl Salomon, alors éditeur chez A.A Wayne. De Angulo maitrisant plus de 17 langues amérindiennes, souvent obscures et rares, témoigne entre autres avec ce livre, plus que d’une simple culture et d’un paysage, mais de tout un pan de l’Histoire humaine, mythique autant que mystique.

Jaime de Angulo naît en 1887 d’une famille d’aristocrates espagnols en exil. Il part pour l’Amérique sitôt la majorité atteinte et consacre une grande partie de sa vie à protéger et perpétuer les langues amérindiennes. Il établit notamment entre 1924 et 1933 un dictionnaire grammaticale de la langue shasta. Il rencontre et reçoit anthropologues, Indiens, jazzmen, poètes et artistes divers. Il meurt en 1950.