Journaliste, poète et écrivain américain, John Reed (1887-1920) fut aussi un militant révolutionnaire, d’abord aux côtés des syndicalistes révolutionnaires des Industrial Workers of the World (IWW), avant de se convertir au communisme. Dans des écrits qui ont fait sa renommée – "Le Mexique insurgé", "Dix jours qui ébranlèrent le monde" – il relate les événements majeurs du début du XXe siècle dont il fut le témoin. Inédits en français, ces récits et nouvelles nous transportent, par touches impressionnistes, des bas-fonds de Manhattan à l’Europe en guerre, en passant par le Mexique et la Russie en révolution. Ce recueil révèle une autre facette de ce grand auteur, pionnier d’une tradition d’écrivains américains aventuriers et sensibles à la question sociale.