La vie paysanne, la lutte des pauvres contre les puissants de la terre, la solitude, mais aussi l’orgueil macho démesuré, la folie, la violence et le racisme composent cette grande fresque authentique de la société brésilienne de l’époque de l’esclavage jusqu’aux premières années de la République (1850-1910). « Crépuscules est l’histoire de la tristesse du Nordeste. Tout dans ce chef-d’oeuvre de José Lins a une poésie, une mélancolie de fin de monde. Tout se défait dans une tristesse agonisante. Une saudade cristalline y perle à chaque page. C’est tout un monde, tout un Brésil qui nous dit adieu. »