Kim est le fils adoptif d’Etienne Poulardon, riche propriétaire d’un élevage de poules pondeuses en batterie. Il veut croire que son père élève correctement les poules mais ses deux amis, Justin et Nina, lui prouvent que Poulardon est un tortionnaire. Les enfants décident de prévenir le père de Justin et Nina, journaliste au « Canard en liberté », pour qu’il fasse un reportage. Poulardon, au courant de leur plan, tente de le déjouer. Le roman se termine devant l’entrepôt incriminé par une lutte épique entre l’industriel véreux et ses gros bras et le journaliste et les enfants. Les poules sont libérées et l’article paraît pendant que Poulardon se remet de son accident d’hélicoptère à l’hôpital.