Convoquant un inventeur fou, une femme korrigan, une nièce callipyge et divers dieux de l’Olympe en chair et en pierre, Examen critique de la pétrification place Thorne Smith dans la grande famille des burlesques, entre Harold Loyd et les Monty Python. Auteur de Ma Sorcière bien aimée, Thorne Smith a écrit Examen critique de la pétrification – jusqu’ici inédit en France – en 1931.