En ce début de IIe millénaire, de Rio au Caire, de Calcutta à Abidjan, un nouveau spectre hante la planète : l’involution urbaine. Désormais un milliard d’êtres humains survit dans ce qu’il est convenu d’appeler des bidonvilles. Mike Davis décrit avec sagacité cette situation. Il met en accusation le néolibéralisme et son corollaire, le désengagement de l’Etat, responsable de l’accélération de la barbarie planétaire. Bruno Bachmann, pour sa part, revient sur les limites de cette approche et sur quelques questions politiques masquées par le caractère, parfois, trop empreint de sociologisme au détriment du mouvement de l’histoire. A ceux qui estiment qu’un changement radical de société est non seulement possible mais urgent, cette planète bidonvilles pose de graves interrogations : comment une humanité désintégrée, excédentaire marginalisée peut-elle jouer le rôle historique dévolu naguère à ce que l’on appelait la classe ouvrière ? Les bidonvilles sont-ils lourds de coups de grisou à venir ou bien annonciateurs de scénarios à la Mad Max ? Un retour à la vieille alternative chère à Rosa Luxemburg : socialisme ou barbarie ?