The Root is Man fut d’abord publié en tant qu’article en 1946 dans la revue américaine Politics. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, Dwight MacDonald entreprend un bilan sans concession du projet marxiste d’émancipation : que reste-t-il du socialisme, et même de la démocratie, après trente ans de guerre industrielle, de dictatures totalitaires, de centralisation étatique ? Et peut-on encore croire que la science fasse progresser l’homme, après l’invention des gaz de combat, des camps d’extermination et de la bombe atomique ?