Charles Reeve analyse les relations entre les groupes gauchistes portugais et le Mouvement des forces armées (M. F. A.) qui ont débouché en novembre 1975 sur une tentative de prise de l’appareil d’État par l’institution militaire.

Pour lui, ce qu’il voit comme un dévoiement de la lutte autonome du prolétariat, qui se déroulait sur le terrain de la production, se retourna contre celui-ci, bien plus frappé par la répression qui suivit cette tentative que les officiers et les groupes politiques qui en étaient les auteurs.

Si le mouvement gauchiste fut pour lui un facteur déterminant du mouvement social, les groupes gauchistes, acquis à des schémas léninistes d’alliances destinés à les faire accéder au pouvoir d’État, se sont détournés des perspectives de développement du mouvement social sur ses bases propres de démocratie directe et de construction d’organisations de base.