« Baudelaire vivra tant que l’humanité comptera des inquiets, des malades de spleen et des chercheurs d’infini. Son règne durera tant que nous verrons, plongées dans l’enfer luxurieux des villes, des âmes nobles mais désarmées, aussi incapable de se soustraire à la corruption que de s’y adapter. » Le leader noir américain Huey P. Newton proposait à ses interlocuteurs une alternative toujours pertinente : « Soit tu fais partie du problème soit tu fais partie de la solution. » C’est la question que pose Ernest Raynaud dans ce petit livre : Baudelaire est-il un problème ou est-il une solution ? C’est avec des accents qui ne sont pas sans rappeler les Essais de psychologie contemporaine de Paul Bourget que notre auteur, oscillant entre une clinique grotesque et une thérapeutique mystificatrice, s’essaie à poser un diagnostic prudent et à émettre un pronostic évasif : « Il est le Mane-Thecel-Phares qui s’inscrit aux murs du festin, et dresse dans un sursaut d’épouvante les convives gorgés et repus. Il est celui qui, au moment où nous allions nous endormir sonne le tocsin. »

Préface de Jean-François Poirier et Jean- Loup Thébaud