La Géorgie, la famille, le séminaire, la clandestinité, la déportation, telles sont les étapes qui vont marquer la formation de Staline. Quand il abordera le marxisme, ce sera d’une manière vécue et concrète, ce qui représentera une grande force dans les débats auxquels il participera. Son marxisme porte et frappe juste ; et, très vite, les militants de base se reconnaîtront en lui. Il assume la Russie, quand, au sein des instances communistes, ses adversaires assument la Révolution.
Trotski est l’un d’eux, le principal par son envergure intellectuelle et sa place dans le Parti. Cette biographie est loin de n’être qu’un procès à charge et tout son intérêt réside dans le fait que, durant neuf ans, Trotski a partagé avec Staline le pouvoir soviétique au sein du Politburo, avant d’être exilé et assassiné. Aucun autre biographe n’a eu une connaissance aussi intime de " Koba ".